Meer IT-continuïteit met virtualisatie
Standaardisatie, virtualisatie, cloud computing. Bekende termen. Maar wat kunt u ermee? Pascal Zemering van SMART IT Services legt het uit.
Wat is virtualisatie nou eigenlijk?
“In de loop der jaren zijn bij organisaties veel softwarepakketten aangeschaft die elk hun eigen hardwarematige server hebben. Dat is zo gegroeid. Dit blijkt niet echt kostenefficiënt, omdat al die aparte servers regelmatig niks staan te doen. Beter is het computerplatform zo in te richten dat de bewerkingen gedaan worden door een computer die op dat moment beschikbaar is. Een paar jaar geleden is de toepassing van techniek waarmee op een server meerdere besturingssystemen en applicaties gedraaid kunnen worden enorm toegenomen. Daarbij doet een onderdeel van die server zich voor als een aparte computer. Fysiek bestaat hij niet (vandaar: virtueel), maar hij gedraagt zich wel zo.”
Virtualisatie geeft kostenvoordeel
“In plaats van een reeks servers al het computerwerk te laten doen, is het met virtualisatie mogelijk om hetzelfde werk te verdelen over minder apparaten. Dat scheelt in de aanschafkosten van ‘het ijzer’, zoals we dat noemen. Maar natuurlijk ook in de beheerkosten, want je houdt makkelijker één server (die het werk verdeelt) in de gaten dan verschillende. Bovendien gaan de totale stroomkosten omlaag, omdat er minder machines draaien.”
Continuïteit is het belangrijkste voordeel
“Los van het financiële voordeel, is virtualisatie vooral erg gunstig, omdat de bedrijfsvoering niet stokt als een server het begeeft. Normaal gesproken is een applicatie dan niet te gebruiken, maar in een virtuele omgeving wordt het werk van die toepassing verdeeld over de computerapparatuur die nog wel werkt. In tussentijd kun je het kapotte deel gewoon vervangen.”
Speciale software is inbegrepen
“Niet alleen een speciale, krachtige server is nodig, maar ook een speciaal besturingssysteem. Dit noemen we de hypervisor. Eigenlijk is dit de dirigent van het computerplatform. De hypervisor bepaalt waar het computerwerk wordt gedaan en houdt dit nauwkeurig bij. Gewoonlijk moet je die hypervisor apart kopen, maar wie Microsoft Windows Server 2008 gebruikt, heeft meteen Hyper-V in huis. Hyper-V is de hypervisor van Microsoft. Veel mensen weten niet eens dat ze die software al kunnen gebruiken. Virtualisatie is niet alleen voor heel grote, ingewikkelde computeromgevingen nuttig. Het merendeel van onze klanten behoort tot het MKB. Vaak is het al interessant om te virtualiseren als je drie of vier servers hebt staan.”
Virtualisatie begint bij de business
“Een virtualisatieproject is een gezamenlijke verantwoordelijkheid van IT én de business. Als de business er niet actief aan meewerkt, moet je er niet aan beginnen. Die moet namelijk aangeven wat zij wil bereiken met virtualisatie en vervolgens welke applicaties er allemaal draaien en hoe belangrijk die zijn voor de organisatie. Sommige applicaties werken gewoon niet in een gevirtualiseerde omgeving. Vaak is daar wel een oplossing voor te vinden, maar werkt die applicatie trager. De business moet dan aangeven of dat een probleem is. Je moet een dergelijk project vanuit de applicatiekant benaderen.”
Beheer is een stuk eenvoudiger
“Als we eenmaal een virtuele omgeving hebben geïmplementeerd bij een organisatie, dan horen we vaak een zucht van verlichting. Het beheer is namelijk een stuk eenvoudiger geworden. Op één console zie je het complete computerplatform voor je. Ik kan me voorstellen dat het voor een aantal MKB-bedrijven nog te ingewikkeld is, omdat die geen IT-afdeling heeft. Dan is het voordeel van Hyper-V dat hij op afstand is te beheren. Dat doen wij al voor een groot aantal klanten. Daarbij zorgen we dat de omgeving regelmatig wordt gefinetuned. Van tijd tot tijd controleren we of al het computerwerk inderdaad nog steeds zo efficiënt mogelijk wordt uitgevoerd.”
Nadenken over backup-oplossing
“Ook een virtuele omgeving moet bijdetijds blijven. Dat betekent updates doorvoeren en patches uitvoeren. Ook moet je nadenken over de backup-oplossing. Want ook een virtuele omgeving heeft een backup nodig. Vaak krijgt dat onderdeel – zeer ten onrechte – niet voldoende aandacht. Een bijkomend voordeel van virtualisatie is trouwens dat het terugzetten van een backup als dat nodig is razendsnel gaat. Over het algemeen gaat disaster recovery 90 procent sneller dan in een traditionele omgeving.”
Veel sneller applicaties uitrollen
“Virtualiseren begint met het stroomlijnen van het applicatielandschap. Standaardiseren waar dat mogelijk is, omdat dit kostenefficiënter beheer betekent, en een volgorde van belangrijkheid bepalen. Het geheel wordt veel overzichtelijker. Dat is een voordeel als je een nieuwe applicatie in de organisatie wilt gaan gebruiken. Je kunt namelijk met Hyper-V snel een kopie maken van de productie-omgeving. Die kopie kun je gebruiken om te testen of de nieuwe applicatie goed past binnen het bestaande platform. Zo ja? Dan kun je met de hypervisor heel snel die nieuwe toepassing binnen de organisatie uitrollen.”
Voorbereiding op cloud computing
“Virtualisatie is te beschouwen als een voorbereiding op cloud computing. Doordat de applicaties veel hanteerbaarder zijn, kun je ze eenvoudiger bij een dienstverlener onderbrengen. Uiteindelijk maakt het niet uit waar het rekenwerk gebeurt; als het maar snel en veilig gebeurt. Dankzij virtualisatie is het eenvoudig om tijdelijk extra rekenkracht in te huren – voor bijvoorbeeld een marketing campagne of afsluiting van een boekjaar – en die niet meer te gebruiken als het werk is gedaan. Virtualisatie zorgt voor flexibiliteit en continuïteit.”
Biografie - Pascal Zemering
Sinds 2007 is Pascal Zemering Manager Operations bij SMART IT Services. Daarvoor werkte hij bij NET Services in Leusden. Het raakvlak tussen bedrijfsvoering en automatisering boeit hem in het bijzonder. Dat is ook terug te vinden in zijn opleiding. Hij heeft een combinatie gedaan van de HBO-opleidingen Technische Informatica en Informatica. “Met veel aandacht voor management”, licht hij toe.
Links
Informatie over virtualisatie
Microsoft Nederland heeft een site ingericht met veel informatie over virtualisatie. Daar is het ook mogelijk de producten uit te proberen.
Lees meer: www.microsoft.com/netherlands/virtualisatie
Uitleg over meerdere toepassingsvormen van IT
Klik hier voor een heldere uitleg over de verschillende computerplatformen: traditioneel met client/server-technologie, maar ook over cloud computing.
|
